鹿児島銘菓「あく巻き」

鹿児島に暮らしている母の従妹から 「あく巻き」 が届いた。　施設にいる母に食べてもらいたい
という従妹の優しい思いやりが感じられてうれしかった。

　私が子どもの頃だからもう６０年以上も前のことになるが、母の実家では 「端午の節句」　に
「あく巻き」 を作っていた。簡単に言うと、もち米を灰汁水に一晩漬け込み、それを竹皮に包んで
縛り、６時間ほどゆっくり炊き上げたものだ。

　炊き上がったあく巻きの竹皮を剥ぐと、あめ色になった 「ういろう」 のようなものがプリプリ揺れる。
それを当時は大人たちが縦に持って、糸を口にくわえてあく巻きを数センチ、ぐるりと一回りさせると
きれいに切れていた。

　平たい皿に乗せたきな粉と刻んだ黒砂糖の上に、ぽとんと落ちるのが子ども心に不思議で、見て
いて飽きなかった。

　あく（灰汁）の匂いが残っている独特の風味は、子どもにはあまり馴染まなかったが、甘いものが
少なかった当時は、祖父母や叔母たちと一緒に食べたものだった。　私にとっては子どもの頃の
鹿児島の田舎の懐かしい食べ物だ。

　３本いただいたうちの１つは、友人にプレゼントした。　「初めて食べる。」 と言って、珍しがって
くれた。　もう１つは、故郷が鹿児島だという友人に届けた。

　そして、９４歳になる母には、のどに詰まらせないように小さく刻んで、きな粉と粉黒砂糖をたっぷり
かけて持って行った。



　　　　　KOGA